La Universidad celebra los 90 años del rector emérito Juan de Dios Vial Correa

A sus 90 años, la jovialidad  del rector emérito Juan de Dios Vial Correa sigue intacta. Y así quedó de manifiesto durante la ceremonia en honor a sus nueve décadas, en donde la máxima autoridad de la Universidad Católica entre el período 1984-2000 tomó la palabra para repasar parte de su legado.

"Después de muchos años, veo cómo ha estado en acción, en todos los cambios y peripecias, el sentido, el espíritu de la Universidad Católica, que para mí ha sido una experiencia de libertad y un llamado a la creación", explicó la ex autoridad a las más de 250  personas que llegaron  al Salón de Honor para celebrarlo, entre ellas los miembros del Honorable Consejo Superior del plantel.

Juan de Dios Vial Correa nació en 1925. Sus estudios primarios y secundarios los realizó en el Colegio de los Sagrados Corazones de Alameda. Aconsejado por su padre, ingresó a estudiar medicina a la Universidad Católica.

Su formación de postgrado la realizó en el Instituto Cajal, durante los años 50 y 51.  Posteriormente obtuvo las becas Rockefeller (1957) y Fulbright (1973-1974). Realizó actividades académicas en la Washington University en Saint Louis. Fue nombrado profesor titular el año 1979 y en abril de 2002, en consideración a su brillante desempeño académico y la relevancia de su aporte a la universidad, recibió el grado académico honorífico de Doctor Scientiae et Honoris Causa.

"Fue rector de la Pontificia Universidad Católica de Chile durante tres períodos consecutivos, entre 1984 y 2000, y le correspondió dirigir a esta casa de estudios superiores en la difícil etapa de transición a la democracia que vivió el país a comienzos de los noventa", relató el rector Ignacio Sánchez en la apertura del evento que contó también con las palabras de los profesores de Medicina Cecilia Koenig y Flavio Nervi, y con las del profesor emérito de Sociología, Pedro Morandé.

Para mejorar la formación integral de los estudiantes, con Juan de Dios Vial Correa se flexibilizó el currículo de pregrado con el fin de evitar la sobreespecialización temprana de estos alumnos. Pero quizá más importante todavía fue que con él la UC se transformó en una “universidad compleja”, según las palabras del rector emérito, quien no sólo fomentó la investigación científica sino que puso especial énfasis en el desarrollo del postgrado y, particularmente, del doctorado.

En la ceremonia de casi dos horas de duración, no sólo se honró al rector Vial con una pieza musical para cuarteto de Mozart, su compositor favorito, sino que también se le manifestó que desde hoy día, la plaza principal del Centro de Extensión llevará su nombre en homenaje a su entrega no sólo como rector sino también como profesor, decano y hombre de fe.

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INFORMACIÓN PERIODÍSTICA

Carlos Oliva Vega, croliva@uc.cl