Columna del Rector: Ideas que cambian Chile

Las universidades son un espacio privilegiado para observar cómo se transforma la sociedad, analizando cuáles son sus necesidades, intereses y desafíos. “El compromiso de la Universidad Católica, desde su fundación, ha sido contribuir al desarrollo integral de Chile y de todos sus habitantes. Por eso, siempre estamos atentos a los cambios que ocurren para abordar los nuevos desafíos que nos presenta la sociedad”, apunta el rector Ignacio Sánchez en una columna que recoge El Mercurio este 16 de agosto. En este marco -sostiene la autoridad-, decidimos convocar al ciclo de encuentros “Foco UC: Ideas que cambian Chile que comienza esta semana, el que será un espacio de reflexión para debatir, intercambiar y enriquecer las opiniones en torno a los grandes desafíos públicos y cuestiones que afectan a la sociedad, y que emergen junto con los cambios culturales, tecnológicos, políticos y sociales que enfrenta, - y que de forma especial enfrentará-, nuestro país.

“Nuestro diario quehacer, la preocupación y el interés social, reflejan el carácter público de nuestra institución, a través del cual buscamos ser un aporte al desarrollo del bien común y al crecimiento del país”, dice Sánchez. Agrega que al interior de la UC sentimos el deber de aportar al debate público y, especialmente, de poder aportar a la discusión en áreas que son críticas para avanzar en el desarrollo del país. Nuestro foco -afirma- está siempre puesto en intentar encontrar nuevos puntos de acuerdo, más que en seguir acentuando las diferencias que hoy marcan a nuestra sociedad. “Estamos focalizados en formular nuevas soluciones y no sólo en identificar problemas y conflictos”, manifiesta.

Según el rector, la desigualdad, los cambios demográficos, la migración, la crisis de confianza, los temas valóricos, el cambio climático, la evolución del mercado laboral, la transformación digital y el surgimiento de diversos movimientos políticos y sociales son sólo algunas de las profundas transformaciones que ha sufrido nuestro país en las últimas décadas. Sin duda, dice, los problemas que hoy afectan a nuestra sociedad son más complejos y de tipo multidimensional, por lo que exigen formas innovadoras de pensar y afrontar estos nuevos desafíos. Y esta exigencia resuena fuerte en las universidades.

El nuevo ciclo Foco UC será liderado por el Centro de Políticas Públicas, que desde hace 17 años está abocado a generar evidencia que permita establecer un diálogo permanente de la academia con el sector público, el sector privado y la sociedad civil, articulando a los actores clave que tienen distintas visiones y propuestas. En los encuentros que se realicen se abordarán temáticas diversas que afectan directamente la calidad de vida de nuestros ciudadanos, como son la efectividad de los gobiernos y la gestión pública; el desarrollo sustentable y la ecología integral; la inteligencia artificial y cuarta revolución industrial; entre otros.

Con el fin de iniciar este ciclo, y para plantear la importancia de un gobierno efectivo, que sea capaz de conjugar sus prioridades con los problemas que surgen de la contingencia y de esta forma alcanzar las metas prometidas a los ciudadanos, esta semana nos visitará Sir Michael Barber, quien es líder a nivel mundial en efectividad del gobierno, desempeñándose como asesor en más de 60 países en temas de gestión e implementación de políticas públicas. Él ha sido fundador de la Delivery Unit del Primer Ministro británico Tony Blair, desde donde fue el responsable de garantizar el cumplimiento de las prioridades en las áreas de salud, educación, justicia, transporte e inmigración. Lo anterior le valió ser nombrado caballero el año 2005, por su contribución a mejorar las labores de gobierno. Con un título tan elocuente como el de su último libro “How to run a government so that citizens benefit and taxpayers don’t go crazy” (“Cómo dirigir un gobierno para que los ciudadanos se beneficien y los contribuyentes no se vuelvan locos”), “esperamos que su charla magistral inspire una profunda reflexión y un debate fructífero”, señala Ignacio Sánchez.

Agrega que la propuesta de este encuentro ha sido avanzar de manera responsable en la formulación y puesta en marcha de políticas públicas que respondan a las demandas y necesidades de las personas, pero que a su vez sean fiscalmente responsables y que generen un impacto medible y real en la calidad de vida de los ciudadanos. De esta forma -sostiene-, queremos poner la mirada en el centro de las conversaciones que el país está sosteniendo y las que están por venir, aportando con evidencia científica y comparada, a la vez que entregando nuevos conocimientos. “Nuestra misión académica está al servicio de los principales retos que nos presenta Chile. Así, debemos enfrentar el desafío de avanzar hacia una sociedad más justa, integrada y equitativa, reafirmando, una vez más, el compromiso de la universidad con el país”, concluye Sánchez.