Friends UC realiza reunión de directorio en Nueva York

2022 ha sido un año de reencuentros para Friends of Catholic University in Chile, Inc. (Friends UC). Tras la pandemia, que obligó a la entidad radicada en Estados Unidos a hacer sus dos reuniones anuales de directorio de forma online, la organización, que tiene como fin apoyar a la Universidad Católica en sus iniciativas y proyectos, volvió a la presencialidad. Y si en mayo pasado se realizó en Chile, este mes de octubre fue el turno de Nueva York.

Fue así como el 20 y 21 de este mes, Friends UC, que preside la abogada y exalumna Sava Thomas, efectuó varias actividades que fueron coronadas por la segunda reunión de directorio de 2022.

“La presidencia del directorio de Friends UC me ha proporcionado una gran oportunidad de seguir conectada a la Universidad Católica, mi alma mater, y a Chile y así de poder ayudar a la universidad y a este país que tanto quiero” - Sava Thomas, presidenta Friends UC

En primer lugar, se realizó el coloquio titulado “Chile post referendum: towards common ground”, que contó con cuatro desatacados ponentes: los sociólogos Eugenio Tironi, miembro del consejo asesor de la Escuela de Gobierno UC, y Eduardo Valenzuela, exdecano de la Facultad de Ciencias Sociales UC; la historiadora y profesora titular de la Universidad Católica, Ana María Stuven, y el exministro de Transportes y Telecomunicaciones, René Cortázar. Desde Chile y conectados por Zoom, los cuatro expertos compartieron su lectura respecto de los resultados del plebiscito constitucional y delinearon los escenarios que se abren para el país. Este conversatorio, que fue moderado por el rector de la Universidad Católica, Ignacio Sánchez, contó además con la participación de un grupo de exalumnos y exalumnas que viven en Estados Unidos, quienes se conectaron desde localidades como Los Angeles, Miami, Dallas, Boston y Denver. 

Para concluir el primer día, los miembros del directorio de Friends UC -que integran personas de nacionalidad chilena y estadounidense que tienen en común poseer un profundo lazo con la casa de estudios- vieron la obra “Eva Luna”, que se presenta en el teatro Repertorio Español. La pieza es una adaptación de la famosa novela de Isabel Allende, y tiene como protagonista a la actriz chilena Andrea Velasco. La velada concluyó con una animada cena en un restorán en pleno barrio Nomad. 

Un gran aporte en la búsqueda de recursos

Friends UC es una organización sin fines de lucro que colabora con la Universidad Católica a través de programas propios, como la Beca Cristóbal Conde, que cubre la brecha de arancel de alumnos en condición de vulnerabilidad que no cuentan con gratuidad, y el programa Leading the Way & Scholarships, que ofrece formación intensiva en inglés a estudiantes procedentes de sectores vulnerables de la sociedad, con especial atención al contexto cultural estadounidense, y que concluye con un viaje de estudios a Drexel University, en Filadelfia. Además, apoya a la Universidad Católica en sus esfuerzos de búsqueda de fondos en Estados Unidos para iniciativas centrales y de las unidades académicas.

“Friends es importante para la universidad por muchas razones, pero, principalmente, porque en su calidad de fundación de los Estados Unidos puede recibir donaciones de individuos y organizaciones que gozarán de un beneficio tributario en este país”, precisó Sava Thomas, para quien encabezar dicha organización ha sido una gran experiencia: “La presidencia del directorio de Friends UC me ha proporcionado una gran oportunidad de seguir conectada a la Universidad Católica, mi alma mater, y a Chile y así de poder ayudar a la universidad y a este país que tanto quiero. En adición, me ha permitido formar un valioso directorio de chilenos y norteamericanos, generosos, extraordinariamente competentes, ahora grandes amigos, listos para ayudar a la UC en sus proyectos”.   

Por su parte, el rector Ignacio Sánchez señaló: “Hemos aprendido mucho de este trabajo conjunto; Friends UC ha podido captar importantes recursos para la universidad que han sido canalizados a través de la fundación con base en Estados Unidos. Hemos podido recibir aportes de chilenos en el extranjero, aportes de norteamericanos y chilenos que han estado muy bien impresionados por lo que la universidad está haciendo a nivel de Latinoamérica", señaló la autoridad, y continuó:

"(Esta) es una gran plataforma, por una parte, de dar a conocer nuestra institución; por otra parte, de conocer cómo se hace un fundraising, filantropía, búsqueda de recursos de manera muy profesional, y en tercer lugar para poder encontrar recursos en el extranjero para poder complementar con la búsqueda de recursos de donaciones que estamos realizando permanentemente en Chile, por lo tanto agradezco muy sinceramente el trabajo de los directores, particularmente el de Sava Thomas, su presidenta durante todo este largo período; Roger Thomas y todos los directores tanto norteamericanos como chilenos que dan vida a esta fundación”.

"Hemos podido recibir aportes de chilenos en el extranjero, aportes de norteamericanos y chilenos que han estado muy bien impresionados por lo que la universidad está haciendo a nivel de Latinoamérica" - rector Ignacio Sánchez

Apoyando el futuro de la UC

Con la Estatua de Libertad fácilmente distinguible desde los amplios ventanales del edificio, en el corazón de Manhattan se llevó a cabo la reunión de directorio de Friends UC. En la oportunidad, el rector Sánchez expuso acerca de los principales proyectos de la casa de estudios; posteriormente, el prorrector de Gestión Institucional y tesorero de la entidad americana, Patricio Donoso, presentó el estado de situación de las dos iniciativas de la organización ya mencionadas, y de otras que han sido apoyadas por el ente filantrópico.

“Friends UC ha sido en estos años un gran motor para la Universidad Católica. Son cientos los estudiantes que se han visto beneficiados con sus dos programas, pero, además, nos ha permitido recibir recursos en Estados Unidos para iniciativas tan relevantes como el Endowment UC, Radio Beethoven y Elige Educar, por nombrar solo algunas, de parte de donantes que confían en su transparencia y capacidad de gestión. Por ello, es un aliado clave para el futuro de nuestra institución”, dijo el prorrector Donoso. 

Para terminar, y como es tradicional, se llevó a cabo un concierto y cena en casa de Sava y Roger Thomas, este último, secretario de Friends UC. En la ocasión, se escucharon obras para piano, cello y violín de Dvorak, Haydn, Beethoven y Wieniawski interpretadas por el Omega Ensemble, que agrupa a jóvenes y talentosos músicos.

Friends UC volverá a reunirse en abril de 2023, esta vez en Chile, en un año muy especial, pues marca sus 20 años de trayectoria junto a la UC.