Natalidad a la baja y envejecimiento tendrá efectos en salud y economía

La estructura poblacional lleva años cambiando en Chile: un país con menos niños y cada vez más adultos y personas mayores. Se trata de una tendencia que en 2024 se agudizó, pues si en 2014 el promedio mensual de nacimientos fue de 20.855, el año pasado, con cifras hasta octubre, no superó los 11.422.

La reducción genera preocupación entre los expertos por el riesgo de no alcanzar la tasa de reemplazo, es decir, el nivel mínimo de nacimientos necesarios para mantener la estabilidad de la población económicamente activa.

Según datos del Instituto Nacional de Estadísticas (INE), a octubre de 2024 en el país solo hubo 114.423 nacimientos, mientras que en el mismo período de 2023 la cifra era de 147.353, con 14 mil al mes. Si se compara con el total de 2014, la baja es todavía mayor: aquel año se anotaron 250.997. (...)

De acuerdo con las cifras del INE, si en 2000 la población de hasta 14 años era un 27,3% del total de Chile, se estima que baje a 14,2% en 2050; en cambio, las personas de 60 años o más pasarán de ser el 10,8% al 32,1%.

A juicio de Marcela Carrasco, investigadora del Centro UC Estudios de Vejez y Envejecimiento, con el envejecimiento aumenta la cantidad de "personas mayores en riesgo de dependencia o ya dependientes que necesitan cuidadores". (...)

Frente a la baja de nacimientos, otro punto en análisis es el impacto que podría tener el aumento de la presencia extranjera para mejorar las cifras. (...)

Carrasco también apunta a prevenir desde ya "la mayor carga de enfermedades crónicas, preocuparse por llegar a una vejez que sea de calidad". (...)