Agua de niebla, desalinización y reúso de aguas servidas: ¿fuentes hídricas complementarias?

Según la tercera Evaluación de Desempeño Ambiental de la Organización y el Desarrollo Económico (OCDE), “Chile enfrenta una crisis hídrica grave y cada vez más profunda. La ampliación de nuevas fuentes de suministro, como la desalinización y la reutilización de aguas residuales, tiene un potencial considerable”. 

En el seminario “Fuentes hídricas complementarias para Chile”, se dieron a conocer los resultados del proyecto Consorcio Corfo COTH2O “Factibilidad regulatoria (jurídica e institucional) de mecanismos y tecnologías asociadas a fuentes alternativas de agua (reúso de aguas residuales tratadas y desalinización)”, y los avances del proyecto FONDEF  (Fondo de Fomento al Desarrollo Científico y Tecnológico), "Mapa de agua de niebla", ejecutados por profesores del Centro de Derecho y Gestión de Aguas UC (CDGA) y del Centro Desierto de Atacama UC (CDA).

El objetivo del primero es identificar las principales brechas regulatorias sobre estas materias a nivel nacional y elaborar propuestas de medidas jurídicas e institucionales para potenciar la factibilidad del reúso de aguas servidas tratadas y de la desalinización en el país. El segundo, “Mapa de agua de niebla”, contempla un modelo de disponibilidad y gobernanza de esta fuente complementaria para territorios de escasez hídrica.

Marco regulatorio

En nuestro país, la reutilización de aguas servidas tratadas y la desalinización se han desarrollado, hasta ahora, de un modo no planificado y sin el sustento de un marco regulatorio e institucional que ordene, propicie e integre estas fuentes hídricas complementarias a la gestión del agua.

Uno de los temas centrales de este encuentro fue debatir sobre la ausencia de un marco regulatorio para el correcto uso de las fuentes hídricas complementarias, que se aborda en el primer proyecto sobre factibilidad regulatoria.

Uno de los temas centrales de este encuentro fue debatir sobre la ausencia de un marco regulatorio para el correcto uso de las fuentes hídricas complementarias, que se aborda en el primer proyecto sobre factibilidad regulatoria. Por ejemplo, la desalinización, que consiste en el tratamiento de agua de mar a través de un proceso industrial, en que se extrae la sal y los demás elementos contaminantes de ella, y luego se transforma en agua para el consumo de la población o para el uso productivo.

Durante su intervención, el senador Sergio Gahona, enfatizó que “hoy no hay una ley marco respecto de la normativa sobre la desalinización, sino más bien se apoya en la ley de concesiones marítimas, que permiten que de alguna manera las empresas tengan permiso para poder desarrollar proyectos de desalación, que hoy en día fundamentalmente está apuntado a resolver los problemas de la minería, pero no resuelve la preocupación que tenemos por el agua potable rural, de las comunidades y del consumo humano”.

En ese mismo sentido, Jorge Rivas, superintendente de Servicios Sanitarios, explicó que “debemos tener una gobernanza respecto a esta fuente. Es un tema crítico para el desarrollo del país”. 

Andrea Osses, jefa (s) de la División de Estudios y Planificación de la DGA, explicó que desde la institución se está trabajando “en un nuevo proyecto de ley en conjunto con los Ministerios de Agricultura y Medio Ambiente, enfocado en cuatro ejes principales: la concesión marítima de desalación, en que se incorpora a la DGA en este proceso a través de un informe técnico; se mantiene la Estrategia Nacional de Desalinización; hay un cambio con respecto a la servidumbre del Código de Aguas, definiendo una nueva servidumbre de desalación; y las modificaciones de los otros cuerpos legales para que la nueva regulación sea concordante y no quede desconectada”.

Mapa de agua niebla

El objetivo del proyecto “Mapa de agua de niebla (18°-35°s): modelo de disponibilidad y gobernanza de una fuente complementaria para territorios de escasez hídrica", busca generar un mapa accesible online a todo público, en que se identifique la cantidad de agua niebla colectable en zonas de escasez hídrica. 

"Tenemos 25 estaciones a lo largo de todo Chile, también contamos con imágenes satelitales, sabemos la frecuencia el dónde, cuánto y también incorporamos modelos termodinámicos, que nos permiten espacializar y tener un mapa”- Camilo del Río, académico UC

La plataforma web de acceso abierta contempla siete regiones costeras de nuestro país, de Arica al Maule. “Tenemos 25 estaciones a lo largo de todo Chile, también contamos con imágenes satelitales, sabemos la frecuencia el dónde, cuánto y también incorporamos modelos termodinámicos, que nos permiten espacializar y tener un mapa”, explicó Camilo del Río, director del proyecto, académico UC y del Centro de Gestión y Derecho de Aguas UC.

Además, se generarán análisis e información sobre la gobernanza del agua niebla y cómo se puede masificar sosteniblemente su uso en las costas chilenas.

Participantes

Este encuentro reunió al senador Sergio Gahona; el superintendente de Servicios Sanitarios, Jorge Rivas; el vicepresidente ejecutivo de la Asociación Chilena de Desalación y Reúso (ACADES), Rafael Palacios; Manuel Ignacio Hertz, fiscal de la Sociedad Nacional de Agricultura (SNA); Alberto Kresse, vicepresidente de ACADES y representante de Aguas Nuevas; Cristián Brito, asesor ambiental de la Asociación Nacional de Empresas de Servicios Sanitarios (ANDESS); Sofía Nilo, secretaria ejecutiva SNIT, Ministerio de Bienes Nacionales; Andrea Oses, jefa (s) División de Estudios y Planificación Dirección General de Aguas (DGA); la académica de la Universidad de Concepción, Alejandra Stehr; la ejecutiva de RODHOS Asesorías y Proyectos, Damaris Orphanopoulos; y Virginia Carter del CDA.  Además, participaron en la actividad, el director del Centro de Derecho y Gestión de Aguas UC, Guillermo Donoso y los académicos UC y de este Centro, Daniela Rivera y Camilo del Río, entre otros.