¿Cómo acabar con la crisis de confianza que aqueja a nuestro país?

La confianza de la ciudadanía es uno de los pilares sobre los que se construye y sostiene la democracia y la vida en sociedad. Para Sissela Bok, filósofa moral de Harvard, la confianza es “la atmósfera en que prospera todo aquello que importa a los seres humanos”. El politólogo Francis Fukuyama, en tanto, la define como la expectativa que surge en una persona o comunidad que espera por parte de los otros una conducta honesta y cooperativa basada en normas comunes y compartidas. En otras palabras, la confianza es la creencia de que los demás no actuarán de manera oportunista.

"Las conductas éticas a nivel individual e institucional parecen ser uno de los elementos centrales a la hora de explicar los niveles de confianza" - Juan Larraín, director Instituto de Éticas Aplicadas UC

Qué duda cabe en orden a que hoy vivimos en una gran crisis de confianza. En nuestro país todas las encuestas, desde hace ya varios años, muestran muy bajos niveles de confianza en la gran mayoría de las instituciones públicas y privadas, así como también a nivel interpersonal. Algo similar ocurre en todo el mundo, pero con un especial énfasis en Latinoamérica, como se señala en el informe sobre confianza y cohesión social en América Latina y El Caribe editado por Philip Keefer y Carlos Scartascini.

La confianza puede verse afectada por diversos factores externos, como la situación económica o el optimismo respecto del estado general del país. Sin embargo, las conductas éticas a nivel individual e institucional parecen ser uno de los elementos centrales a la hora de explicar los niveles de confianza.

Revitalización ética

Adela Cortina, destacada filósofa española -quien recientemente fue invitada a la ceremonia de inauguración del Instituto de Éticas Aplicadas UC- considera que la mejor manera de recuperar y mantener la confianza en las diversas profesiones, incluyendo al servicio público, es mediante su revitalización ética; esto es, a través de la forja del carácter de la profesión, ya que ni la legalidad ni los incentivos económicos bastan para que los profesionales alcancen las metas que la sociedad les ha encomendado. Lo único eficaz es asumir la ética de la profesión, con las excelencias y principios que la orientan.

La relación virtuosa entre ética y confianza ha sido estudiada empíricamente. Un análisis comparativo entre distintas ciudades de Estados Unidos muestra que hay una mayor percepción de confianza en aquellas ciudades en que también hay una mayor percepción de conductas éticas. En particular, la confianza pública es más alta cuando se observa una mejor percepción de la integridad, la lealtad y compromiso organizacional e individual con el bien común, la competencia ética, y la consistencia en el servicio.

Por tanto, un camino eficaz para mejorar la confianza de los ciudadanos es que las personas y las instituciones puedan asumir un comportamiento ético que esté dentro de las expectativas esperadas por el resto de los miembros de la comunidad. Para ello, lo central es procurar las condiciones para que los distintos quehaceres puedan cumplir con los bienes internos que les son propios. Cada profesión y cada institución se caracterizan por tender a alcanzar unos bienes que les son inherentes y particulares, y que ninguna otra actividad puede proporcionar. Son estos bienes internos los que dan sentido, racionalidad y legitimidad social a cada actividad humana.

"Las conductas éticas a nivel individual e institucional parecen ser uno de los elementos centrales a la hora de explicar los niveles de confianza" - Juan Larraín, director Instituto de Éticas Aplicadas

En el caso de las instituciones, los bienes internos corresponden a la misión que socialmente y en algunos casos legalmente, les ha conferido la ciudadanía. Cuando se desatienden los bienes internos, o se anteponen otros fines, fácilmente se incurre en faltas a la ética que pueden derivar en corrupción, con la consiguiente pérdida de confianza.

Para el logro de esos bienes internos, inmodificables debido a que vienen dados por su propio quehacer, las instituciones, además del cumplimiento de todo lo legal, deben promover el desarrollo de principios como la integridad, la justicia, la responsabilidad, el respeto a la dignidad de las personas, la transparencia y la orientación al bien común, así como también potenciar la eficiencia, la fiabilidad, el uso riguroso de la información y una muy necesaria empatía y compromiso genuino con el bienestar de la ciudadanía.

El avance por este camino requiere construir procesos que permitan la permanente formación ética de los miembros de una institución. Las decisiones éticas no se basan en meras opiniones, sino en una sólida enseñanza ética que permita el pensamiento crítico, la reflexión y la deliberación en un espacio de diálogo. Es importante que la reflexión ética implique propuestas de lineamientos de acción concretos, ya que, como señala Aristóteles, la ética no se satisface con las intenciones, sino que con el obrar.

La confianza es la atmósfera que permite que cada uno pueda cumplir con sus obligaciones y así oxigenar la democracia. Sin confianza en las instituciones y las personas que las componen, ven dificultada su capacidad de cumplir con su misión. El desarrollo de una cultura ética a nivel individual e institucional es un camino para recuperar y reforzar esa confianza que tanto necesitamos.

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